La intolerancia a la lactosa se debe a la disminución o ausencia de lactasa en el conducto digestivo.
La lactasa es una enzima producida por los enterocitos del intestino encargada de desdoblar la lactosa (glucosa + galactosa) para su absorción ya que el intestino solo absorbe monosacáridos.
La causa de intolerancia a la lactosa puede ser congénita, en el que la lactasa falta desde el nacimiento, o adquirida. Esta última puede ser parcial (por ejemplo, pacientes que solo tienen síntomas con el consumo de leche y no de otro tipo de alimentos con menos contenido en lactosa) o total (aparecen síntomas con el consumo de todo tipo de alimentos que contengan lactosa ya sea en las cantidades que sea), y puede iniciarse en la infancia, adolescencia o en la edad adulta.
Los síntomas suelen aparecer de los 30 minutos a las 2 horas después de haber ingerido alimentos que contengan lactosa (leche, yogures y queso principalmente), generalmente acompañados de cuadros de diarrea y meteorismo.
En cuanto al diagnóstico no es fácil ya que los síntomas son comunes a muchas enfermedades de tipo digestivo, sin embargo, estos aparecen cuando consumes alimentos lácteos, principalmente, y desaparecen cuando los retiras de la dieta.
Lo que si es importante mencionar es el claro error de que solo los lácteos contienen lactosa. Hay muchos alimentos que en su elaboración se les añaden alimentos que contengan lactosa (Se aconseja leer las etiquetas de los alimentos).
Informacion procedente de: Nutrición y dietoterapia de Krouse, McGraw-Hill Interamericana. Novena edición
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